Anubis zeigt sich als schwarzer liegender Hund, Fuchs oder Schakal. Auch in Menschgestalt ist er unverkennbar. Er hat einen menschlichen schmalen und feingliedrigen Körper mit einem Hundekopf. Seine Ohren und der Kopf sind spitzzulaufend und elegant. Seine Hautfarbe ist schwarz und hin und wieder ist sie mit schwarzem Fell überzogen.
Er hat viel Ähnlichkeit mit Windhundrassen oder Dobermännern. Bei offiziellen Auftritten hat Anubis in der rechten Hand das Zepter des Seth. Der Griff besteht aus einem stilisierten Tierkopf und am unteren Ende ist der ca. ein meterlange Stab gespalten. Das Zepter ist das Machtsymbol des Todes und ein Zeichen für ein gerechtes Urteil im Gericht der Toten. In der anderen Hand hält er ein Ankh – das Symbol für das ewige Leben im Diesseits und Jenseits.

Anubis ist der Totengott und Schutzgott der Mumien. Er ist zuständig für das Herrichten und die Einbalsamierung von Verstorbenen. Als Begleiter sorgt Anubis auch dafür, dass alle Toten sicher in das Jenseits kommen.

Anubis hat die Aufgabe im Gericht der Toten die Herzen der Verstorbenen zu wiegen. Die Ägypter sehen dort den Sitz des Gewissens und des Verstandes. Das Gegenwicht für das Herz ist die göttliche Weltordnung (dieser entspricht die Göttin Maat). Bei dieser Messung wird dann entschieden was mit dem Toten weiter geschieht – ob er für sein Leben und Wirken belohnt oder bestraft wird.