Die Ägypter berichten, daß der Benu als erstes Lebewesen nach der Schöpfung der Welt aus den Fluten des Meeres entstand und sich – neugeboren – auf dem Land niederließ. Dort ließ er einen langgezogenen Schrei los und die Zeitrechnung begann.

Der Benu verbringt den Winter in Arabien oder Indien und kommt zu einer unbestimmten Zeit nach Ägypten, wo er sich dann meist ein Nest aus Myrrhe baut und den Göttern zur Hand geht. Besonders der Seelenbegleitung der frisch Verschiedenen nimmt er sich an und begleitet sie in einer großen goldenen Barke in die Unterwelt. Er leistet ihnen Beistand wenn sie vor die Götter treten müssen, um Zeugnis für ihr Leben abzugeben. Der Benu hat allerdings keinen Einfluß darauf, ob sie ins Licht oder in die ewige Dunkelheit gehen müssen.